طوكيو: تستعد اليابان للقاء حاسم بتصفيات كأس العالم في سيدني، حيث يتوجه مدرب منتخب اليابان الأول لكرة القدم هاجيمي مورياسو مع لاعبي فريقه إلى أستراليا غدًا الأحد.
ويدرك الفريق الياباني أن فوزه في الجولة قبل الأخيرة من التصفيات سيضمن له الظهور في نهائيات كأس العالم للعبة الشعبية للمرة السابعة على التوالي.
وحصلت إيران وكوريا الجنوبية على المركزين الأول والثاني في المجموعة الآسيوية الأولى، وبذلك ضمنت بالفعل التأهل التلقائي للنهائيات التي ستقام في قطر في وقت لاحق من العام الجاري، فيما تقترب السعودية من المجموعة الثانية متصدرة الترتيب بفارق نقطة واحدة عن اليابان صاحبة المركز الثاني من التأهل أيضا.
من جانبه، قال مورياسو بعد الإعلان عن تشكيلة فريقه لمباراة الخميس المقبل في سيدني، إن "المواجهة مع أستراليا هي المباراة الحاسمة لكن المباريات السابقة"، مضيفًا، "بعد تلقينا هزيمتين بات لزاما علينا الاستمرار في الفوز أو الدخول في موقف صعب للغاية في التصفيات".
وكانت اليابان مرشحة بقوة للصعود للنهائيات لكن بدايتها في التصفيات جاءت ضعيفة إذ خسرت أمام سلطنة عمان والسعودية لتتراجع فرصتها بعد أول 3 جولات، لكنها أحيت فرصتها في التأهل من جديد بفوز متأخر على ضيفتها أستراليا في ملعب سايتاما في أكتوبر تشرين الأول الماضي ولم تتعثر بعد ذلك.
يذكر أن اليابان فازت في 5 مباريات متتالية، وحاليًا تحتل المركز الثاني بين فرق المجموعة الثانية متفوقة بفارق 3 نقاط على أستراليا الثالثة قبل أخر جولتين من التصفيات.
وسيضمن الفوز في الملعب الأولمبي، لليابان الصعود المباشر للنهائيات بغض النظر عن نتيجة الجولة الأخيرة.
بدوره، قال الاتحاد الأسترالي لكرة القدم أمس الجمعة، إن "مدرب منتخب بلاده جراهام أرنولد أصيب بفيروس كورونا للمرة الثانية خلال شهرين".
